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まず初めに、地域の方に、苗の植え方を指導していただきました。
3〜5本くらいを束にして、根本を持ってしっかりと植え付けます。折り曲がらないように、浅くならないように注意します。 きちんと植えていないと、大きく育ってくれないそうです。
それでは裸足になって田んぼの中に入りましょう。「ぬるぬるして、気持ちわる〜い」「すべる〜」なんて、声が聞こえてきます。
一列になって田植えの開始です。横にピンとはったひもに、20cmくらいの間隔で赤い印があります。その印のところに植えていきます。
一列植え終わると、ひもを動かして、次に植える目安にします。こうすると、まっすぐに植えられるんですね。
そして、植えた苗を踏まないように、1歩ずつ後ろへ下がりながら植えていきます。
今回は、外国の人も特別参加しました。アメリカの国際交流財団PTPI（People To People International）の高校生7人です。ちょうど岡山にホームステイしていたようです。
もちろん田植えは初めてで、最初はずいぶんとまどっていました。説明も英語では難しく、なかなか伝わりませんでしたが、慣れてくるとだんだんと上手になりました。
みんなでがんばったおかげで、約1反の田んぼに苗が植え終わりました。※終わった後で、地域の方やお父さん方の手で、束が多すぎたものや、浮いてしまっている苗をきちんと植え直していただきました。ありがとうございました。
これからも大切にお世話をして、秋には、立派な稲穂が付くことでしょう。稲刈りが楽しみですね。
近くの川で、簡単に泥を落とした後、小学校で、手足をきれいに洗いました。泥だらけの洋服も着替えました。さっぱりしたところで、田植えをご指導していただいた地域の方にお礼を言いました。「ありがとうございました!!」
そして、お待ちかねの「おにぎり」です。
みんな順番に並んで、おにぎり2個と、卵焼き、ちくわ、キュウリの塩もみをいただきました。
今回用意してくださったのは、おにぎり344個、卵焼き267切れ、ちくわ214切れ。
田植えをしている間に、PTAや地域の方が、おにぎりを作ってくれていたのです。吉備津彦神社の御神米だそうです。
たくさん作っていただいたので、おかわりもたっぷりありました。愛情のこもったおにぎりは、おいしかったですね。
「ごちそうさまでした!!」
